زلزال عنيف يضرب الفلبين ويخلف قتلى ومئات المصابين

أعلن مكتب الدفاع المدني في الفلبين أن 19 شخصا على الأقل لقوا مصرعهم، وأصيب أكثر من 200 آخرين، إثر زلزال قوي بلغت شدته 7.8 درجات، مشيرا إلى أن السلطات ما تزال تتحقق من حصيلة الضحايا. ووقع الزلزال في البحر، على مسافة قريبة من مدينة جنرال سانتوس جنوب البلاد، وهي مدينة يتجاوز عدد سكانها 700 ألف نسمة وتعد مركزا مهما لمعالجة التونة والأنشطة التجارية في منطقة مينداناو.

وأفادت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية بأن مركز الزلزال حُدد على بعد 24.7 كيلومترا غرب-جنوب غرب بورياس بالفلبين، وعلى عمق 35 كيلومترا. وعقب الهزة، دعا الرئيس الفلبيني فيرديناند ماركوس جونيور السكان في المناطق الساحلية المعرضة للخطر إلى التوجه نحو أماكن مرتفعة، فيما أصدرت السلطات في إندونيسيا وماليزيا تحذيرات لسكان السواحل القريبة تحسبا لاحتمال حدوث موجات تسونامي.

من جهته، أعلن مركز التحذير من التسونامي في المحيط الهادي أن خطر التسونامي تراجع بشكل كبير بعد اندفاع أمواج إلى اليابسة في المنطقة. وتعد الفلبين من أكثر دول العالم عرضة للكوارث الطبيعية، بسبب موقعها على “حزام النار” في المحيط الهادي، حيث تنشط الصدوع الزلزالية والبراكين، كما يواجه الأرخبيل سنويا نحو 20 إعصارا وعاصفة استوائية.