إيرباص تختبر طائرة تمهيداً لأطول رحلة تجارية بين سيدني ولندن

أعلنت شركة إيرباص، الجمعة، نجاح رحلة تجريبية جديدة لطائرتها من طراز «إيه350-1000 يو إل آر» بين تولوز الفرنسية وملبورن الأسترالية، في إطار الاستعداد لإطلاق أطول رحلة تجارية في العالم، تربط مدينة سيدني بالعاصمة البريطانية لندن. وصُممت الطائرة خصيصاً للرحلات فائقة المسافة، وصُنعت لصالح شركة الطيران الأسترالية «كانتاس» التي طلبت 12 طائرة من هذا الطراز.

ومن المقرر أن تسلم إيرباص أول طائرة من الطراز الجديد في أبريل 2027، على أن تطلق «كانتاس» خط سيدني-لندن بعد ستة أشهر، لربط الساحل الشرقي لأستراليا بالمملكة المتحدة مباشرة. واستغرقت الرحلة التجريبية من تولوز إلى ملبورن نحو 19 ساعة و12 دقيقة، وقطعت مسافة تقارب 16,900 كيلومتر، وفق بيانات موقع «فلايت رادار 24». وكانت إيرباص قد سجلت عام 1993 رقماً قياسياً لأطول رحلة تجريبية لطائرة تجارية، بعدما قطعت طائرة من طراز «إيه340» نحو 19,250 كيلومتراً بين باريس وأوكلاند ذهاباً وإياباً.

وتأتي هذه الخطوة في وقت يتزايد فيه الطلب على الرحلات المباشرة بين أستراليا والمملكة المتحدة، إذ أشار وزير السياحة الأسترالي دون فاريل إلى أن ملايين الأشخاص يسافرون سنوياً بين البلدين لأغراض مختلفة، بينها زيارة العائلات والعطلات والعمل. وكانت أطول رحلة تجارية لنقل الركاب قد ربطت نيويورك بسيدني لمسافة 16,200 كيلومتر، وأطلقتها «كانتاس» في أكتوبر 2019 باستخدام طائرة «بوينغ 787-9 دريملاينر»، قبل تعليق الخدمة في مارس 2020 بسبب جائحة كوفيد-19.